枕寰枢关节由枕骨、寰椎、枢椎及其间的滑膜囊、韧带等组成。它居于整个脊柱系统的最上部，是延髓和脊髓的连接、结合部，位置特殊，作用更特殊，此处关节如果半脱位或者叫紊乱，上可影响大脑，下可影响全身的所有器官功能，枕寰枢关节半脱位所引起的症状，是综合性的，是一个特殊的证候群。

长期的临床实践中，把对患者望闻问切和观察X光平片、CT、MRI结合起来，发现在非肿瘤、先天畸形、外伤致器官发生器质性变化等器质性病变的情况下，枕骨和寰椎前后错位会引起头痛特别是后头痛、头懵、头昏、头重、头晕、恶心、呕吐、脑供血不足、脑血管痉挛、血压高或血压低、牙痛、耳鸣、耳聋、鼻塞、丧失味觉、失眠或嗜睡、全身乏力；极度焦虑烦躁、喜怒无常、精神抑郁、精神难以集中、记忆力减退、老年痴呆症、帕金森综合征；胸闷、胸痛、心率加快或失常、呼吸困难；自颈部向下沿斜方肌放射至腰部的牵拉痛；会造成以风府穴为核心的局部微循环障碍、免疫力下降、频繁上火、常年阴烧、内热不断、口苦、反复感冒并由此而引起骨质增生、缺钙。左右错位，除了有上述病症外，还会出现偏头疼、三叉神经神经疼、面神经麻痹、面瘫、单侧脑血管痉挛、沿斜方肌方向放射痛等病理变化。

寰枢椎错位可引起以眉棱骨痛为核心，包括前额、双鬓、鼻梁上段疼痛、眼睛干涩憋痛、眼压高、视物模糊或者重影、眼中或眼前有黑影飘浮、一过性黑蒙、迎风流泪、反复频繁眨眼、近视、斜视、远视、老花、散光、畏光等眼疾；鼻炎或鼻塞、牙痛、口腔溃疡。

如果仅仅是枕寰关节或者是寰枢关节半脱位位，相对来说临床症状要轻得多。但是，如果枕寰枢关节同时半脱位，就会互相影响，各种症状都会加重，出现以中医所称的阴烧、湿热为核心的、兼有多种症状的临床证候群。这个证候群包含了传统中医学和现代西医学中的一系列病名，如中医学的温证、痹证、痿证、颤证、痰证、水肿、偏头痛、眩晕、雷头风等。西医学的内分泌紊乱、脑萎缩、神经衰弱、精神抑郁症、美尼尔综合症、更年期综合征、高（或低）血压、神经性牙痛、面瘫、斜视、散光、弱视、眶上神经痛、眼压高、眼底出血等。但是，无论用中医学或者西医学中的任何一个病名都无法概括由枕寰住关节错位所至的这一特殊的症候群，所以称之为枕寰枢综合证。

当然，并不是所有的患者只要枕寰枢关节错位就会都具有上述所有的症状，患者的体质、心理、工作、生活、家庭情况不同，所表现出来的症状就会不同。 该病具有以下七个特点：一是不分年龄大小，患者群中既有幼儿，又有中老年人。二是在症状上还具有颈部僵硬、疼痛、头疼、头晕、恶心、呕吐、头涨大，常年低烧，口苦、口臭，免疫力下降等。三是患者只要干起活来就感觉没有病，闲下来病就来了，会变得全身不适、精神抑郁、极度烦躁苦闷，有人形象地说就好像是在装病一样。四是患者进入中老年后会过早出现高血脂、脑血栓和脑血管硬化、血压不稳、脑萎缩、老年痴呆症等疾病。五是患者反复上火，平时自觉头部经常有热气，用药可以在短时间内控制，停药后就恢复原样。六是此类患者具有清晰的影像特征。在颈椎张口正位和侧位X光平片上，可见寰椎侧块与枢椎齿突及椎体之间的四个间隙不均等。七是在治疗此类病时，只要能将错位的枕寰枢关节矫正复位，上述疾病就会随之而缓解。